Les 10 meilleurs spots de pêche en Alaska
L'Alaska est le summum de la pêche en Amérique du Nord. Ses rivières grouillent en pleine saison des cinq espèces de saumons du Pacifique simultanément ; ses baies abritent des flétans atteignant 180 kg ; ses lacs isolés renferment des truites arc-en-ciel et des ombles chevaliers qui n'ont jamais vu un hameçon. La seule ampleur des opportunités — environ 54 000 km de côtes, trois millions de lacs et 12 000 rivières — fait que même après une vie de visites, les pêcheurs repartent avec de nouvelles découvertes.
La rivière Kenai : capitale mondiale du saumon chinook
La rivière Kenai draine le lac Kenai dans les montagnes Chugach et parcourt 145 km jusqu'au Cook Inlet, en passant par Cooper Landing, Sterling et Kenai. La rivière est mondialement réputée pour ses saumons chinook (saumons royaux), qui remontent le Cook Inlet en deux vagues distinctes — la première atteignant son apogée de mi-mai à juin, la plus grande de fin juillet. Le saumon royal record du monde, 44 kg, a été pris sur le Kenai en 1985. La rivière est aujourd'hui étroitement gérée, avec des sections fermées pour protéger les frayères. Les sockeyes (saumons rouges) offrent de l'action en juillet et août, parfois avec 400 000 poissons par jour remontant le fleuve. La pêche en dérive avec guide est l'approche standard.
La rivière Nushagak : saumon royal sur une rivière sauvage
Le Nushagak draine le parc d'État du Wood-Tikchik à l'est de Dillingham et rejoint la baie de Nushagak. C'est l'une des meilleures rivières à saumon royal du monde et elle subit bien moins de pression que le Kenai malgré ses résultats extraordinaires. Les saumons royaux arrivent de fin mai à juillet, avec des poissons dépassant régulièrement 20 kg. La rivière n'est accessible que par avion léger depuis Dillingham. Des voyages en radeau de 7 à 10 jours permettent de couvrir les meilleures remontées.
La baie de Bristol : sockeye et truites arc-en-ciel
La baie de Bristol, alimentée par le Nushagak, Wood, Kvichak, Egegik, Ugashik et Naknek, accueille la plus grande remontée de saumons rouges au monde. Certaines années, plus de 50 millions de sockeyes retournent dans la baie de Bristol. La rivière Naknek et sa connexion au lac Naknek et à Brooks Camp est peut-être la pêcherie individuelle la plus célèbre du complexe, avec de massives truites arc-en-ciel — jusqu'à 70 cm — qui se nourrissent d'œufs et d'alevins de saumons toute l'année. La plateforme d'observation des ours aux chutes de Brooks, dans le parc national de Katmai, est l'un des sites fauniques les plus emblématiques au monde.
Homer : capitale mondiale du flétan
Homer, à la pointe de la péninsule de Kenai sur la baie de Kachemak, se revendique capitale mondiale du flétan, et c'est justifié. Le flétan du Pacifique atteint des tailles extraordinaires dans les eaux froides et riches du Cook Inlet. Des poissons de 50 à 100 kg sont régulièrement capturés depuis des bateaux charter travaillant les trous profonds et les rochers au large de Homer Spit, et le record de la zone dépasse 185 kg. La flotte charter d'Homer Spit est bien organisée, avec des sorties de la demi-journée aux aventures hauturières de plusieurs jours ciblant flétan, lingue et morue du Pacifique. La saison s'étend du dégel printanier à octobre.
Île de Kodiak : pays des ours bruns et rivières à saumons
L'île de Kodiak, à 400 km au sud-ouest d'Anchorage, est célèbre pour ses immenses ours bruns de Kodiak, mais les rivières de l'île offrent une pêche à la hauteur. La rivière Karluk sur la côte ouest de l'île est un cours d'eau légendaire avec des saumons chinook, sockeye, coho, roses et keta. Les saumons roses arrivent en juillet en nombre écrasant — le Karluk a produit des journées de plus de 200 prises pour des pêcheurs expérimentés. L'accès se fait par hydravion ou bateau depuis la ville de Kodiak.
Prince William Sound : saumon argenté et poissons de roche
Le Prince William Sound, à l'est d'Anchorage, est un complexe de fjords, d'îles et de passages entourés par les montagnes Chugach et Kenai. La pêche au saumon coho en août et septembre est exceptionnelle — les poissons sont frais, puissants et acceptent volontiers mouches et leurres dans les chenaux de marée limpides. Poissons de roche, lingues et flétans sont disponibles partout dans le Sound, et le décor — glaciers qui vêlent dans l'eau salée, baleines à bosse dans les passages — en fait l'un des environnements de pêche les plus spectaculaires au monde.
La rivière Copper : saumons de prestige et steelheads
La Copper River draine 63 000 km² des monts Wrangell jusqu'au golfe d'Alaska près de Cordova. Le saumon chinook et le sockeye de la Copper River sont parmi les poissons alimentaires les plus prisés au monde, en raison de leur teneur exceptionnelle en matières grasses liée à la longue migration fluviale. Le delta près de Cordova est le principal point d'accès pour la pêche.
Péninsule de Kenai : truites arc-en-ciel et ombles Dolly Varden
Le système de la haute rivière Kenai, en amont du lac Kenai, comprend la Russian River, Quartz Creek et de nombreux petits affluents qui abritent des truites arc-en-ciel résidentes et des ombles Dolly Varden toute l'année. La Russian River produit d'excellentes sessions à la mouche de juin à septembre, avec des poissons jusqu'à 55 cm. Ces cours d'eau sont accessibles en voiture depuis Anchorage par la Sterling Highway.
Sitka et le sud-est de l'Alaska : diversité en mer
Le sud-est de l'Alaska propose des truites à gorge rouge en zone estuarienne, des saumons royaux feeder dans les herbiers de varech côtiers et un excellent coho. Sitka est la base pour la pêche en mer dans les eaux extérieures du Sitka Sound, où des saumons chinook de 15 à 25 kg sont capturés à la traîne toute l'année.
Sur la carte
Des fameuses remontées du Kenai aux rivières sauvages de la baie de Bristol et aux fonds à flétan au large d'Homer, l'Alaska concentre la plus grande densité mondiale de pêche d'exception. Notre carte interactive localise la rivière Kenai, le bassin du Nushagak, les quais charter d'Homer et les embouchures de la baie de Bristol. Préparez votre aventure avec l'Alaska sur la carte — la frontière ultime pour les pêcheurs.