Les 10 meilleurs spots de pêche en Ontario
L'Ontario est une province définie par l'eau. Avec plus de 250 000 lacs et des centaines de rivières navigables couvrant environ 17 % de la superficie totale de la province, le volume pur d'habitat d'eau douce serait ahurissant même sans tenir compte de la qualité des poissons qu'il abrite. Et cette qualité est extraordinaire. Les dorés jaunes (walleye), les maskinongés, les brochets du Nord, les touladis, les ombles de fontaine et les achigans à petite bouche de l'Ontario figurent parmi les meilleures pêches sportives d'Amérique du Nord, et l'ampleur de l'étendue d'eau signifie que même les zones très fréquentées près des centres urbains produisent encore des poissons dont les pêcheurs d'Europe ou du Sud américain ne peuvent que rêver. Volez vers un lodge isolé près de Red Lake ou prenez la Transcanadienne au nord de Sault Ste. Marie, et vous commencez à comprendre à quoi ressemble une vraie pêche en milieu sauvage.
Le doré jaune du lac Simcoe
Le lac Simcoe, le grand lac au nord-est de Toronto entre la baie Georgienne et le lac Ontario, est la pêcherie la plus fréquentée de l'Ontario et parvient malgré tout à produire d'excellents dorés jaunes. Le lac couvre environ 73 000 ha et abrite de solides populations de dorés jaunes, de touladis, de truites arc-en-ciel et de corégones. La pêche au doré est meilleure dans les conditions de débâcle tardive — fin avril et début mai — lorsque les poissons se concentrent sur les hauts-fonds et les pointes à 3–6 m de profondeur. La fenêtre de nourrissage du soir — environ 30 minutes avant et après le coucher du soleil — est le moment où les plus gros poissons remontent en eau peu profonde. Les jigs garnis de ménés ou d'imitations de petits poissons en plastique souple sur des transitions de fond dur constituent l'approche standard. La pêche sous la glace sur Simcoe pour le touladi en janvier et février est aussi une grande tradition hivernale.
Le fleuve Saint-Laurent — maskinongé
Le tronçon international du Saint-Laurent entre Kingston et la frontière Ontario-Québec est largement considéré comme l'une des meilleures pêcheries au maskinongé du monde. La région des 1000 Îles — où le fleuve se ramifie à travers un archipel de granit de 1 864 îles — offre l'habitat complexe d'herbiers et de roches que les maskinongés exigent. Les poissons mesurent en moyenne 90 à 105 cm ; des spécimens de plus de 120 cm sont capturés chaque saison, et le fleuve a produit des poissons certifiés de plus de 130 cm et 25 kg. Les grandes mouches en chevreuil, les swimbaits en plastique souple de 25 à 30 cm et les leurres planants en présentation en figure de huit côté bateau sont responsables de la majorité des prises. La saison de pointe court de fin juin à octobre.
Le lac des Bois
Le lac des Bois, à cheval sur la frontière Ontario-Manitoba et s'étendant jusqu'au Minnesota, est une immense mer intérieure de près de 400 000 ha. Il abrite certaines des meilleures pêches au doré jaune au Canada, avec des poissons mesurant en moyenne 40 à 50 cm et pesant 1 à 2 kg, et des poissons trophées dépassant 5 kg possibles dans des zones comme la baie Sabaskong et la Grande Traverse. Les brochets du Nord jusqu'à 100 cm sont courants dans les baies bordées d'herbiers. La taille énorme du lac signifie que la découverte d'eaux productives nécessite soit une connaissance locale, soit l'investissement dans une sortie guidée. La ville de Kenora côté Ontario est la porte d'entrée ; de nombreux lodges et services de charte opèrent ici, offrant l'accès à des baies isolées rarement visitées par d'autres pêcheurs.
Le système du lac Wabigoon
Au nord-ouest de Thunder Bay et accessible via la Transcanadienne à travers Dryden, le système du lac Wabigoon — comprenant le lac Wabigoon, Eagle Lake et une série de baies et de rivières interconnectées — est l'une des meilleures destinations de brochets trophées de l'Ontario. Des brochets dépassant 100 cm (le seuil informel de 40 pouces) sont capturés régulièrement ; des poissons de plus de 115 cm sont des possibilités réelles pour les pêcheurs visiteurs qui fréquentent les bons endroits en mai et juin. Les grandes palettes tournantes, les jerkbaits de taille brochet en motifs perche ou meunier et l'appât vivant ou mort sur des montages coulissants sont responsables des plus gros poissons. La zone autour des débouchés de la rivière Wabigoon dans Eagle Lake concentre les poissons au printemps tardif.
La baie Georgienne — achigan à petite bouche
La baie Georgienne, la grande baie du lac Huron qui s'étend à l'est de la péninsule Bruce, est considérée par beaucoup comme la meilleure pêcherie d'achigan à petite bouche en Ontario et peut-être en Amérique du Nord. La rive est en particulier — un labyrinthe d'îles de granit, de rochers immergés et d'eaux claires et froides avec une excellente visibilité — offre un habitat idéal pour l'achigan. Des poissons mesurant en moyenne 35 à 45 cm sont courants ; des achigans de plus de 50 cm et 2,5 kg sont régulièrement capturés. La zone autour de Parry Sound, les Trente Mille Îles et la région au nord jusqu'à Britt produisent tous d'excellentes pêches. Les tubes en plastique souple, les petites imitations d'écrevisses et les stickbaits en montage drop-shot sont les techniques dominantes. La saison court de l'ouverture fin mai jusqu'en octobre.
La rivière et le lac Nipigon
La rivière Nipigon, qui draine le lac Nipigon au nord du lac Supérieur, est historiquement significative comme lieu du record du monde de l'omble de fontaine : un poisson de 6,57 kg capturé par J.W. Cook en 1915. Si des truites de cette taille ne sont plus des attentes réalistes, la rivière Nipigon détient encore certains des plus grands ombles de fontaine sauvages de l'Ontario, avec des poissons dans la fourchette de 1,5 à 2,5 kg capturés régulièrement. La rivière est limitée à la pêche à la mouche uniquement dans ses sections les plus productives près de la ville de Nipigon. Le lac Nipigon lui-même, avec 4 848 km², est l'un des plus grands lacs de l'Ontario et offre une pêche exceptionnelle au touladi, au doré et au brochet depuis une poignée de lodges isolés accessibles en avion.
Le parc provincial Quetico — pêche en canot en milieu sauvage éloigné
Le parc provincial Quetico, adjacent à la Boundary Waters Canoe Area Wilderness au Minnesota, est 4 700 km² de pure nature du Bouclier canadien accessible uniquement en canot. Les lacs du parc — dont Jean, Batchewaung, Kasakokwog et Cache Lake — hébergent des dorés, des brochets du Nord, des achigans à petite bouche et des touladis qui n'ont connu qu'une pression de pêche relativement faible au cours de leur vie. Des voyages de canot-camping de 5 à 10 jours dans l'intérieur du Quetico représentent l'une des meilleures expériences de pêche en milieu sauvage disponibles n'importe où. L'autosuffisance est indispensable ; les bateaux à moteur ne sont pas autorisés. Les dorés dans la fourchette de 1,5 à 3 kg sont des poissons de table courants, tandis que les brochets dépassant 90 cm sont des cibles réalistes dans les baies peu profondes.
La rivière des Français
Le système de la rivière des Français, qui coule vers l'ouest du lac Nipissing jusqu'à la baie Georgienne, était une voie de voyage autochtone majeure depuis des millénaires et demeure l'une des destinations de pêche les plus célèbres de l'Ontario. Le cours inférieur de la rivière, entre la limite orientale du parc provincial et la baie, produit de grands achigans à petite bouche et des dorés dans un cadre spectaculaire de chutes de granit, de fosses et de chenaux. Le système supérieur au-dessus du lac Nipissing héberge des maskinongés, des brochets et des dorés. La pêche aux leurres de surface du soir sur les pools à surface lisse du bas de la rivière — quand les grands achigans explosent sur les leurres de surface à la tombée de la nuit — est une expérience estivale classique ontarienne. Plusieurs pourvoyeurs opèrent sur la rivière, offrant des sorties guidées et des péniches.
Sur la carte
Le paysage de pêche de l'Ontario est presque trop vaste pour être compris sur une carte, mais avoir un repère géographique reste d'une aide énorme pour planifier un voyage à travers l'incroyable gamme de lacs et de rivières de la province. Parcourez le réseau complet sur la carte et explorez l'Ontario sur la carte pour trouver la bonne destination — que ce soit un lac à dorés accessible en voiture à deux heures au nord de Toronto ou un camp de brochets accessible en avion dans un système fluvial isolé du Nord-Ouest de l'Ontario.