Die 10 besten Angelgewässer im pazifischen Nordwesten
Der Regen fällt auf der Olympic Peninsula stellenweise mit über 3.500 mm pro Jahr, und dieser Regen speist etwas Außergewöhnliches: Flüsse, die kalt, grün und voller der kraftvollsten Wanderfische der Welt fließen. Der pazifische Nordwesten ist definiert durch Wasser — der Pazifik, der gegen Meerestürme und Felsklippen schlägt, die Flüsse, die sich durch Urwälder schlängeln, und die breiten Ebbflächen des Puget Sound, wo Seehunde denselben Lachszügen folgen, denen Menschen seit zehntausend Jahren nachgehen. Hier zu angeln bedeutet, Teil einer Landschaft, einer Kultur und einer Biologie zu sein, die der Welt einen unverhältnismäßig großen Anteil ihrer größten Angellegenden geschenkt hat.
Der Hoh River — Wildes Steelhead-Land
Der Hoh River entwässert die westliche Olympic Mountains und fließt von vergletscherten Gipfeln durch urzeitliche Sitka-Fichten-Regenwälder, bevor er nahe Forks den Pazifik erreicht. Er beherbergt eine der letzten bedeutenden Populationen wilder Winter-Steelhead des Kontinents — Fische, die durchschnittlich über 5 kg wiegen und noch nie einen Hatchery gesehen haben. Die Fangregelungen auf den Catch-and-Release-Abschnitten des Hoh gehören zu den restriktivsten im Bundesstaat. Swinging Flies — klassisches Spey-Casting mit großen Naßfliegen — ist die bevorzugte Methode. Januar bis März ist Hauptsaison, wenn der Fluss bei 80–120 m³/s läuft und blank silberne Fische frisch aus dem Ozean in den tieferen Kolken halten.
Der Sol Duc River
Der Sol Duc entwässert den nördlichen Teil der Olympics und gilt als der berühmteste Steelhead-Fluss der Peninsula. Er empfängt sowohl Hatchery- als auch Wildfische, was die Entnahme von Hatchery-Steelhead erlaubt und ihn zum zugänglichen Einstiegspunkt für Angler macht, die noch nicht mit reinem Catch-and-Release vertraut sind. Der untere Sol Duc, erreichbar über den Highway 101, hält Fische von November bis März. Die obere Schlucht oberhalb der Sol Duc Hot Springs, wo der Fluss eine spektakuläre Fallserie abwärts stürzt, beherbergt Sommer-Steelhead von Juli bis September. Das grünere, transparentere Wasser des Sol Duc im Vergleich zum tanninbraunen Hoh macht ihn zu einem außergewöhnlichen visuellen Erlebnis.
Puget Sound — Wilder Chinook
Der Puget Sound ist ein Binnenmeer von 2.600 km² Fläche, das sich vom Admiralty Inlet südwärts bis Olympia erstreckt. Seine wilden Chinook-Lachse gehören zu den umstrittensten Fischen im amerikanischen Naturschutz. Die Bestände sind seit Mitte des 20. Jahrhunderts stark zurückgegangen, und die Vorschriften ändern sich jährlich. Wenn geöffnet, liefert die Chinook-Fischerei im Puget Sound — besonders um die Tacoma Narrows, das Gebiet zwischen Kingston und Edmonds und die Gewässer vor Point No Point — Begegnungen mit Fischen, die durchschnittlich 8–10 kg wiegen, während jede Saison einzelne Exemplare über 20 kg gemeldet werden. Mooching mit frischem Hering in der Tiefe ist die traditionelle Technik; Schlepptrolling mit Flasher-Plug-Kombinationen an Downriggern bringt ebenfalls konsistente Ergebnisse.
Die Halibut-Charter von Westport und Ilwaco
Die Küste südlich von Grays Harbor und der Kolumbiamündung ist Ausgangspunkt für Washingtons Halibut-Charter-Industrie. Pazifischer Heilbutt wird auf den Offshore-Bänken gefangen — dem Willapa Ridge, dem Grays Canyon und dem Kontinentalschelf — in Tiefen von 50–200 m. Eine typische Charter verlässt Westport oder Ilwaco bei Tagesanbruch und erreicht die Heilbuttstände in zwei Stunden, um so lange zu fischen, bis das Bootslimit erfüllt ist. Fische wiegen durchschnittlich 5–12 kg, doch Exemplare über 40 kg werden jede Saison entnommen. Die Saison für Pazifischen Heilbutt in Washington läuft typischerweise von Mai bis September, mit Quoten, die von der International Pacific Halibut Commission festgelegt werden.
Der Quinault und Queets River
Quinault und Queets gehören zu den abgelegensten Steelhead-Flüssen der Olympic Peninsula und fließen durch das Herzland der Wildnis des Olympic National Park. Der Quinault unterstützt sowohl Winter-Steelhead als auch Sommerläufer sowie einen bedeutenden Frühlings-Chinook-Zug. Der untere Quinault, der durch das Gebiet der Quinault Indian Nation fließt, erfordert Stammgenehmigungen. Der Queets ist in seinem Oberlauf nur per Wanderweg erreichbar; die drei- bis vierstündige Wanderung durch Urwald in jede Richtung sichert Einsamkeit und native Fische, die kaum Fischereidruck kennen. Beide Flüsse halten ausschließlich Wildfische.
Die Columbia River Bar und unterer Columbia
Das Ästuar des Columbia River und der untere Gezeitenabschnitt zwischen Astoria und Bonneville Dam repräsentieren eine der vielfältigsten Fischereien im pazifischen Nordwesten. Frühlings-Chinook — frisch, hell, fettreich — stauen sich von März bis Mai unterhalb der Bonneville Dam-Fischleiter, was Bootsangler und Uferangler aus der ganzen Region anzieht. Herbst-Chinook und Coho folgen von August bis Oktober. Der Gezeitenabschnitt zwischen der Columbia-Bar und Longview beherbergt Streifenbarsch, eine nicht einheimische Population, die sich seit ihrer Einführung Mitte des Jahrhunderts prächtig entwickelt hat und nun ganzjährig Sport-Fischerei für Fische bis 15 kg bietet.
Methow und Wenatchee — Inland-Steelhead
Auf der Ostseite der Cascades bieten Nebenflüsse des Columbia River Steelhead-Züge eigenen Charakters — trockenere Landschaften, wärmere Sommer, und Fische, die über 400 km aus dem Ozean gewandert sind, bevor sie die oberen Methow- oder Wenatchee-Täler erreichen. Der Wenatchee oberhalb von Leavenworth ist besonders produktiv für Sommer-Steelhead von Juli bis September, mit Fischen im Bereich 3–6 kg. Der Methow oberhalb von Twisp hält sowohl Sommer- als auch Herbst-Steelhead. Diese ostWashington-Gewässer fischen sich am besten mit einer Trockenline und einer wachenden Trockenfliege an warmen August-Abenden — ein dramatischer Kontrast zur Spey-Ruten-Taktik der Olympic Peninsula.
Hood Canal und die Dungeness-Krabben-Saison
Der Hood Canal, der schmale fjordartige Arm des Puget Sound zwischen der Kitsap- und der Olympic-Halbinsel, bietet eine duale Fischerei mit Coho-Lachs im Herbst und Dungeness-Krebs ganzjährig. Die Hood-Canal-Coho, die von August bis Oktober erscheinen, sind für ihre herausragende Tischqualität bekannt. Die beinahe abgeschlossene Natur des Kanals lässt Fische wochenlang im Hoodsport-Gebiet akkumulieren, bevor sie flussaufwärts ziehen. Dungeness-Krebs, gefangen mit Ringnetten oder Fallen in der 5–12 m Tiefenzone entlang des östlichen Ufers, kann ganzjährig gefangen werden und erreicht essbare Größen von 15–20 cm Schalenbreite.
Willapa Bay — Brandungsbarsch und Dungeness
Die Willapa Bay an der südlichen Washington-Küste ist eines der unberührtesten Ästuare in den zusammenhängenden USA, mit über 7.000 ha Austernhabitat. Sie bietet ausgezeichnetes Brandungsbarsch-Angeln entlang des offenen Pazifik-Strands auf der Long Beach Peninsula, mit Roten Brandungsbarsch (Redtail Surfperch) von durchschnittlich 35–45 cm im Brandungsbereich von April bis Juli. Die Bucht selbst beherbergt Dungeness-Krebse, Flunder und Geistergarnelen. Als weniger überlaufene Alternative zu den bekannteren Westport-Chartern können die Gezeitenkanäle und Austernbänke der Willapa Bay im Winter ausgezeichnete Steelhead liefern, wenn der Willapa River nach Regen klar wird.
Auf der Karte
Die Angelgewässer des pazifischen Nordwestens reichen von abgelegenen Wildnisflüssen, die eine zweitägige Wanderung erfordern, bis zu urbanen Gewässern in Sichtweite der Innenstadt von Seattle. Die Geografie ist weiträumig und vielfältig, und eine Übersicht ist unentbehrlich. Stöbern Sie durch das komplette Netzwerk aus Flüssen, Buchten und Küstenzugängen auf der Karte und erkunden Sie den pazifischen Nordwesten auf der Karte, um Ihr nächstes Steelhead-, Lachs- oder Heilbutt-Abenteuer zu planen.