Tecniche di traina spiegate: velocità, profondità e selezione delle esche
La traina è il metodo di pesca più sistematico in assoluto: si impostano le variabili, le si fa girare finché emerge uno schema, poi si aggiusta. Velocità, profondità, azione dell'esca, colore dell'esca, larghezza dello spread e la distanza a cui ogni esca corre dietro la barca sono parametri regolabili indipendentemente — e la combinazione che produce pesce la mattina può essere completamente sbagliata nel pomeriggio quando la luce cambia o la termoclina si sposta.
Traina in flatline: le basi
La traina in flatline è la versione più semplice: un'esca corre direttamente dalla punta della canna all'acqua, trainata a qualsiasi profondità raggiunga naturalmente. Un plug affondante standard come un Rapala Original Floater nella taglia 11 immerge a circa 1,5–2,0 m su monofilo da 4 kg a 3 km/h. Un'ancora di immersione più grande come il Rapala Shad Rap SR-9 raggiunge 3,5–4,5 m nelle stesse condizioni.
Per le specie di acque calde — luccio, maskinongé, lucioperca, bass a bocca grande — la traina in flatline con spinner inline, crankbait poco affondanti e swimbait in gomma copre efficacemente i primi 3–4 m della colonna d'acqua. Per il lucioperca in bacini come il Lago Erie o la Baia di Saginaw nel Michigan, i Bandit Walleye Deep e i Reef Runner serie 800 pescano a 3–6 m su monofilo da 5 kg.
Downrigger: controllo preciso della profondità
Un downrigger è un mulinello di filo d'acciaio pesante o cavo, tipicamente da 20–27 kg, con una palla pesante (3–8 kg) all'estremità. La palla scende a una profondità precisa indicata dal contatore del downrigger, e la lenza da pesca è attaccata alla palla tramite un clip di rilascio. Quando un pesce abbocca, il clip si libera e il pescatore combatte il pesce senza la palla pesante. Questo sistema consente di posizionare le esche a profondità precise — 10, 20, 30 m o più.
La pesca con downrigger è la spina dorsale della pesca al salmone nei Grandi Laghi. Le operazioni charter sul Lago Ontario e sul Lago Michigan che insidiano il salmone chinook (Oncorhynchus tshawytscha) e il salmone coho (Oncorhynchus kisutch) fanno girare tipicamente quattro-sei downrigger simultaneamente, sfalsati a profondità corrispondenti alla posizione della termoclina e alla concentrazione dei pesci-esca sul sonar.
Planer board: allargare lo spread
I planer board — chiamati anche side planer o in-line planer — sono dispositivi di plastica a facce piatte che corrono lateralmente rispetto alla barca. Più planer che girano simultaneamente su ogni lato creano uno spread che copre una fascia d'acqua larga 30–60 m. I Church Tackle TX-44 e Off Shore Tackle OR-12 sono i planer in-line individuali più usati. Per la traina al salmone sui grandi laghi, si preferiscono i sistemi a plank direzionale — una grande tavola su ogni lato con più linee.
Velocità: la variabile più importante
Chiedete a qualsiasi capitano esperto di traina quale sia il parametro più importante, e la risposta è quasi sempre la velocità. L'azione dell'esca — se ondeggia correttamente, se un cucchiaino ruota al ritmo giusto, se una mosca da traina respira e pulsa come dovrebbe — dipende interamente dalla velocità. La maggior parte delle esche d'acqua dolce funziona ottimalmente nell'intervallo 3–5 km/h; le velocità di traina in mare per wahoo, tonno e pesce rostrato raggiungono i 12–18 km/h.
I display GPS hanno sostituito i tachimetri a elica sui moderni barche da traina, perché la velocità al suolo GPS tiene conto degli effetti della corrente che le misurazioni basate sull'elica mancano completamente.
Costruire uno spread multi-specie
Uno spread completo per specie miste nei Grandi Laghi potrebbe essere così: due downrigger lunghi a 25 e 30 m con combo dodger-mosca per il coho; due downrigger corti a 10 e 15 m con cucchiai per il chinook; due planer board su ogni lato con crankbait nei primi 5 m per la trota di lago o la trota iridea; e una o due flatline con cucchiai a 3–4 m dietro la barca. Sei-otto linee in acqua contemporaneamente che coprono una gamma di profondità da 3 a 30 m e un'espansione laterale di 30 m su ogni lato — questa è la traina di produzione seria.
Traina in mare: wahoo, lampuga e tonno
La traina in mare si effettua a velocità più elevate con categorie di esche diverse. Il wahoo (Acanthocybium solandri) viene insidiato a 10–14 km/h con esche ad alta velocità e esche naturali preparate con gonna, spesso con un terminale in filo d'acciaio da 36–45 kg. La lampuga (Coryphaena hippurus) risponde bene alla traina a velocità media di 7–9 km/h con ballyhoo nudi o esche con gonna. Il tonno pinna gialla viene spesso insidiato con plug di cedro, esche Williamson o esche offshore a punta di cedro a 8–10 km/h.
Sulla mappa
I luoghi caldi di traina si estendono su ogni oceano e sistema d'acqua dolce: il Lago Ontario per il salmone reale, i Finger Lakes per il salmerino, le acque ricche di striped bass della Chesapeake Bay, i fondali del wahoo al largo delle Bermuda, il corridoio del tonno rosso gigante a sud della Nuova Scozia. Sfoglia la mappa per trovare acque di traina produttive per specie e regione. La mappa interattiva è la guida del navigatore per pianificare la tua prossima avventura di traina su qualsiasi acqua del mondo.